¿Cómo es la sarna?

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La sarna es una de varias condiciones de la piel que pueden causar picazón y sarpullido. Es una condición dermatológica causada por sarcoptes scabiei , un ácaro microscópico de ocho patas.

La sarna es contagiosa y puede contagiarse muy fácilmente de persona a persona a través del contacto físico cercano. Esto hace que un brote sea probable en lugares como el hogar familiar, el grupo de cuidado infantil, la clase escolar, el hogar de ancianos o la prisión.

Sin embargo, puede afectar a personas de todas las edades, independientemente de su situación de vida y su estatus socioeconómico.
Si un individuo tiene sarna, ellos y cualquier persona con la que tengan contacto cercano deben ser tratados al mismo tiempo.

Datos básicos sobre la sarna

He aquí algunos puntos clave sobre la sarna. Más detalles e información de apoyo se encuentra en el artículo principal.

• Mientras que el ácaro de la sarna necesita piel para alimentarse y sobrevivir, puede vivir sin un huésped humano durante 48 a 72 horas.
• El sarpullido y la picazón que experimentan las personas con sarna es el resultado de la reacción alérgica del cuerpo a los ácaros, sus huevos y sus desechos.
• La persona promedio infestada de sarna tendrá entre 15 y 20 ácaros presentes.
• Las personas con mayor riesgo de desarrollar sarna en costra son los inmunocomprometidos, los ancianos y los que viven en instituciones.

¿Qué es la sarna?

La sarna produce una erupción cutánea con picor que consiste en pequeñas protuberancias rojas y ampollas.

Cada año, la sarna afecta a millones de personas de todas las razas, edades y estatus socioeconómico.

Es altamente contagioso, ya que se propaga fácilmente a través del contacto físico cercano y compartiendo ropa de cama, ropa y muebles infestados de ácaros.

Se estima que la sarna infecta a más de 300 millones de seres humanos en todo el mundo cada año, incluyendo 1 millón de personas en los Estados Unidos.

La sarna ocurre con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes, y los brotes son comunes en los establecimientos de cuidado infantil y en las escuelas.

Síntomas de la sarna

La aparición de los síntomas de la sarna varía dependiendo de si una persona ha estado expuesta o no previamente a los ácaros. La primera vez que una persona se expone al ácaro de la sarna, los síntomas pueden tardar de 2 a 6 semanas en desarrollarse.

Este período de tiempo es significativamente más corto en las infestaciones subsiguientes, ya que el sistema inmunológico del cuerpo reacciona más rápidamente, por lo general en un plazo de 1 a 4 días.

Los signos y síntomas de la sarna incluyen

• Picazón: A menudo es peor por la noche y puede ser grave e intensa. La picazón es uno de los síntomas más comunes de la sarna.
• Sarpullido: Cuando el ácaro se introduce en la piel, forma marcas de madriguera o líneas, que son las que se encuentran más comúnmente en los pliegues de la piel, y se asemejan a las colmenas, mordeduras, nudos, espinillas o parches de piel escamosa. Las ampollas también pueden estar presentes.
• Llagas: Éstos ocurren en áreas infestadas donde una persona se ha rascado la piel. Las llagas abiertas pueden causar impétigo, comúnmente causado por una infección secundaria con Staphylococcus aureus .
• Costras gruesas: La sarna costrosa, también conocida como sarna noruega, es una forma de sarna grave en la que cientos a miles de ácaros y huevos de ácaros se alojan dentro de las costras de la piel, causando síntomas cutáneos graves.

Con mayor frecuencia, las personas afectadas por la sarna en costra exhiben costras extendidas, grises, gruesas y que se desmoronan.

Los ácaros que viven en las costras desprendidas pueden vivir más de una semana sin necesidad de contacto humano debido al alimento que proporcionan las propias costras.

El sitio más común de infestación en adultos y niños mayores incluye:

• entre los dedos
• alrededor de las uñas
• axilas
• cintura
• partes internas de las muñecas
• interior del codo
• plantas de los pies
• los senos, particularmente las áreas alrededor de los pezones
• genitales masculinos
• nalgas
• rodillas
• omóplatos

Los bebés y los niños pequeños experimentan infestación en otras áreas del cuerpo, incluyendo el:

• cuero cabelludo
• cara
• cuello
• palmas de las manos
• plantas de los pies

A veces, los niños pueden presentar una infestación generalizada, que cubre la mayor parte del cuerpo. Los bebés infestados de sarna tienden a presentar síntomas de irritabilidad y dificultades para dormir y comer.

Imágenes

Crédito de la imagen: Michael Geary

El ácaro de la sarna

La sarna es causada por un ácaro que penetra en la piel. Madruga usando las partes de la boca y las patas delanteras.

Esta foto muestra una vista ampliada del sendero de madriguera de Sarcoptes scabiei .

Tardan de 25 a 60 minutos en excavar en la piel.

Crédito de la imagen: CDC/Joe Miller

Erupción de sarna en el abdomen

Algunas veces, el sarpullido de la sarna puede parecer relativamente sutil. El sarpullido de la sarna a menudo pica más por la noche.

Sarna en la mano

Se trata de un sarpullido similar a un grano en la mano del paciente.

Crédito de la imagen: CDC/Susan Lindsley

Sarna en la axila

La erupción cutánea de la sarna puede aparecer en una variedad de lugares del cuerpo. La axila es una de las áreas más comúnmente afectadas, junto con la cintura, la parte interna de los dedos y la parte interna de la muñeca.

Crédito de la imagen: CDC

Sarna en la mano

El sarpullido asociado con la sarna es a menudo particularmente denso en los pliegues de la piel y entre los dedos.

Crédito de la imagen: Susan Lindsley

Lesiones secundarias

En este ejemplo, el paciente se ha rascado la erupción, produciendo lesiones secundarias. Las úlceras abiertas producidas por el rascado a veces pueden llevar al impétigo.

Tratamiento de la Sarna

La sarna es altamente contagiosa, por lo que cualquier persona que viva con un paciente al que se le haya diagnosticado la enfermedad, o que haya tenido contacto cercano con el paciente, lo más probable es que se le recomiende que reciba tratamiento para la sarna aunque no tenga ningún síntoma. Esto incluye a cualquier persona con la que el paciente haya tenido contacto íntimo reciente.

La sarna generalmente se trata con medicamentos tópicos como crema de permetrina al 5%, crema de crotamitón o loción de lindano. En algunos casos, se puede usar una loción de benzoato de bencilo al 25 por ciento o un ungüento de azufre al 10 por ciento. La mayoría de las preparaciones tópicas se aplican por la noche y se lavan por la mañana.

Las lociones y cremas se usan comúnmente para tratar la sarna.

La ivermectina, un medicamento oral, puede recomendarse para las personas inmunocomprometidas, las que tienen sarna en costra o las que no respondieron a la terapia tópica.

Ivermectin no debe ser usado durante el embarazo o la lactancia ni por niños que pesen menos de 33 libras.

Otros medicamentos, como los antihistamínicos, las lociones contra la picazón como la loción de Pramoxine, los antibióticos y las cremas esteroides, podrían ser recetados para ofrecer alivio de los síntomas.

El tratamiento con medicamentos recetados generalmente mata los ácaros rápidamente. La comezón y el sarpullido pueden empeorar inicialmente.

Sin embargo, la cicatrización de la piel debe verse a las 4 semanas después del tratamiento.
Algunas personas requieren más de un ciclo de tratamiento para deshacerse completamente de los ácaros.

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Pruebas y diagnóstico

La sarna a veces puede confundirse con dermatitis o eczema, ya que estas condiciones de la piel también causan comezón y protuberancias en la piel. Cualquier persona que no esté segura de la causa de una afección cutánea debe consultar a su médico, ya que los remedios de venta libre no pueden erradicar la sarna.

Un médico puede diagnosticar la sarna examinando la piel o examinando los rastros de piel bajo un microscopio.

Causas de la Sarna

La sarna es una infestación del ácaro sarcoptes scabiei , también conocido como el ácaro de la picazón humana.

Después de excavar bajo la piel, la hembra pone sus huevos en el túnel que ha creado. Una vez eclosionadas, las larvas se mueven a la superficie de la piel y se extienden por todo el cuerpo o a otro huésped a través del contacto físico cercano.

Los humanos no son la única especie afectada por los ácaros. Los perros y gatos también pueden estar infectados. Sin embargo, cada especie alberga una especie diferente de ácaro, y mientras que los humanos pueden experimentar una reacción leve y transitoria de la piel al contacto con ácaros animales no humanos, una infección humana completa con ácaros animales es rara.

La sarna es altamente contagiosa y se propaga a través del contacto directo con la piel o utilizando una toalla, ropa de cama o muebles infestados de ácaros. Como tal, algunas de las personas más propensas a ser infestadas con ácaros incluyen:

• • niños que asisten a guarderías o escuelas
  • padres de niños pequeños
  • adultos jóvenes sexualmente activos y personas con múltiples parejas sexuales
  • residentes de centros de atención extendida
  • adultos mayores
  • las personas inmunocomprometidas, incluidas las que tienen VIH/SIDA, los receptores de trasplantes y otras personas que toman medicamentos inmunosupresores

Remedios caseros

Las soluciones caseras para la sarna a menudo no son recomendables.

Algunas infestaciones pueden resolverse sin tratamiento. Sin embargo, son principalmente las medidas preventivas que se enumeran a continuación las que las personas con sarna pueden llevar a cabo sin necesidad de consultar a un médico.

Sin embargo, los tratamientos a base de hierbas, como el árbol del té y los aceites de neem, no han demostrado de manera consistente que sirvan para tratar la sarna. Por lo tanto, es aconsejable visitar a un médico y pedir una receta.

Prevención

Para prevenir la reinfestación y la propagación, siga los siguientes pasos:

• Lave o limpie en seco toda la ropa, toallas, sábanas, etc. Cuando lave, use agua caliente jabonosa y seque a fuego alto. Coloque los artículos que no se pueden lavar en una bolsa de plástico sellada durante una o varias semanas para que los ácaros mueran de hambre.
• Aspire toda la casa el día que se inicia el tratamiento, incluyendo alfombras, alfombras, tapicería, etc., y deseche la bolsa o limpie a fondo el bote de la aspiradora.

Si tiene alguna preocupación de que puede tener, o puede estar en riesgo de contraer sarna, hable con un médico.