Una nueva investigación en un modelo de ratón se centra en los mecanismos celulares que pueden explicar los beneficios cardiovasculares de un tipo específico de ácido graso omega-6.
Una nueva investigación explica el beneficio potencial de un ácido graso omega-6 para la salud del corazón.
Una plétora de estudios han abordado el papel de los ácidos grasos omega-3 en la salud del corazón.
Con cerca de 18.8 millones de adultos en los Estados Unidos tomando suplementos de aceite de pescado con la esperanza de evitar enfermedades cardiovasculares, los ácidos grasos omega-3 han sido examinados en varios ensayos clínicos y revisiones.
Sin embargo, su primo menos conocido, el ácido graso omega-6, ha recibido menos atención en la comunidad médica; los estudios aún tienen que explorar completamente los efectos cardiovasculares de este ácido graso esencial.
Una nueva investigación apunta a llenar este vacío observando los efectos de la omega-6 en la salud de las arterias. Específicamente, el nuevo estudio, dirigido por el Prof. Dipak Ramji, de la Escuela de Biociencias de la Universidad de Cardiff, en el Reino Unido, examina el efecto de un omega-6 sobre la aterosclerosis.
La aterosclerosis es una afección en la que la acumulación de placa en las arterias las hace rígidas y estrechas. Con el tiempo, la aterosclerosis puede llevar a la coagulación y bloqueo dentro de las arterias. Esto puede causar eventos que ponen en peligro la vida, como derrames cerebrales o ataques cardíacos.
De hecho, el Prof. Ramji y sus colegas mencionan en su artículo, que aparece en la revista Biochimica et Biophysica Acta – Molecular Basis of Disease , que «La aterosclerosis y sus complicaciones son responsables de 1 de cada 3 muertes globales.
Conocimiento mecanicista detallado$0027 de los beneficios
El Prof. Ramji y el equipo estudiaron los efectos de un ácido graso poliinsaturado omega-6 llamado ácido dihomo-gamma-linolénico (DGLA) en un sistema modelo de aterosclerosis en ratones.
Investigaciones anteriores mostraron que la DGLA mejoró la aterosclerosis en un modelo de ratones que había sido diseñado para carecer de apolipoproteína E. Pero los mecanismos detrás de este efecto no estaban claros.
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Por lo tanto, esta nueva investigación se centró en los efectos de DGLA sobre las células inmunitarias de los ratones llamadas macrófagos y encontró varios mecanismos a través de los cuales el ácido esencial puede aliviar o prevenir la aterosclerosis.
A saber, DGLA atenuó «la expresión génica pro-inflamatoria por tres citoquinas clave: migración monocítica impulsada por quimiocinas; formación de células espumosas; y migración[de células del músculo liso vascular]», informan los investigadores.
«Nuestra investigación indica que el ácido graso omega-6 DGLA puede tener un efecto positivo en la aterosclerosis en varias etapas, particularmente al controlar procesos clave asociados con la inflamación y la capacidad de las células para absorber y procesar el colesterol».
Prof. Dipak Ramji
«También observamos los efectos protectores de la DGLA en los procesos clave asociados a la aterosclerosis en las células endoteliales y las células del músculo liso, otros dos tipos importantes de células involucradas en la enfermedad», explica el profesor.
Finalmente, la DGLA también mejoró la función mitocondrial al reducir la fuga de protones.
Los investigadores dicen que este es el primer estudio que proporciona una «visión mecanicista detallada» de los beneficios de la DGLA para la aterosclerosis.
«Este trabajo de colaboración abre nuevas y emocionantes vías para la investigación sobre el uso de DGLA en la prevención y tratamiento de la aterosclerosis. El desafío ahora es tomar nuestros hallazgos y examinar si se traducen en humanos», concluye el investigador.