Una nueva investigación ha examinado el potencial del extracto de espinaca como potenciador del rendimiento atlético. El compuesto activo en el extracto de espinaca mejora significativamente la fuerza muscular, lo que lleva a los autores del estudio a recomendar la prohibición del suplemento en los deportes.
La espinaca contiene un extracto que podría mejorar el rendimiento atlético.
Rico en calcio, magnesio y hierro, algunas personas llaman a la espinaca un «súper alimento».
Algunos estudios han sugerido que la espinaca tiene una variedad de beneficios para la salud, tales como mantener el cáncer a raya, prevenir el asma, reducir la presión arterial y ayudar a las personas con diabetes a controlar su condición.
Una nueva investigación examina otro beneficio potencial de la planta, aunque el estudio examinó un extracto de la espinaca en forma de un suplemento dietético en lugar del alimento en sí.
Específicamente, los investigadores dirigidos por Maria Parr, profesora de química farmacéutica en la Freie Universität de Berlín, Alemania, examinaron el efecto de la ecdisterona sobre el rendimiento atlético y la fuerza muscular.
Ecdysterone es el compuesto principal en el extracto de espinaca. Es un fitoesteroide, es decir, un esteroide que se encuentra de forma natural en las plantas y pertenece a una clase llamada fitoesteroles, que son «estructuralmente similares al colesterol».
Estudios previos en mamíferos han demostrado que los ecdisteroides tienen una amplia gama de efectos beneficiosos. En la década de 1980, los investigadores apodaron a la ecdysterona el «secreto ruso», tras sospechar que los atletas olímpicos rusos la usaban como un suplemento para aumentar el rendimiento.
Otros estudios han demostrado que la ecdisterona «aumenta la síntesis de proteínas en el músculo esquelético». De hecho, como explica el Prof. Parr, pruebas previas in vitro e in vivo mostraron que la ecdisterona es más potente que otros esteroides prohibidos en los deportes, como la metandienona.
El nuevo documento de estudio aparece en la revista Archives of Toxicology .
Estudiando la ecdysterona y la fuerza muscular
Para su investigación, el Prof. Parr y su equipo llevaron a cabo un estudio doble ciego en el que participaron 46 atletas jóvenes.
Los investigadores los dividieron en dos grupos: uno que recibió extracto de espinaca (el grupo de intervención) y otro que recibió un placebo. Ni los participantes ni los investigadores sabían lo que estaban tomando, y la intervención duró 10 semanas.
Los altos niveles de vitamina D pueden mejorar la fuerza muscular Los investigadores investigan los efectos de los niveles de vitamina D en la fuerza muscular.
Durante este tiempo, las personas en el grupo de intervención recibieron «dosis diferentes de suplementos que contienen ecdisterona» para determinar sus efectos sobre la mejora del rendimiento.
Los científicos tomaron muestras de sangre y orina y las analizaron en busca de ecdisterona y «biomarcadores potenciales de mejora del rendimiento». También hicieron un «screening exhaustivo de sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento».
Mayor masa muscular y mejor rendimiento
Los resultados revelaron que los participantes que tomaron ecdysterona tuvieron «[s]aumentos ignífugos en la masa muscular.» Los experimentos in vitro replicaron los hallazgos, y el Prof. Parr y sus colegas mostraron que la ecdisterona interactúa con el receptor de estrógeno beta. Las pruebas también revelaron «incrementos significativos en el rendimiento de la prensa de banco de una repetición».
Sin embargo, los análisis de sangre y orina no mostraron signos de toxicidad hepática o renal.
Como el Prof. Parr y su equipo explican en su trabajo de estudio, «Estos datos subrayan la efectividad de un suplemento de ecdisterona con respecto al rendimiento deportivo».
Concluyen:
«Nuestros resultados sugieren la inclusión de la ecdisterona en la lista de sustancias y métodos prohibidos en los deportes en la clase[…] $0027otros agentes anabólicos.$0027»
El Prof. Parr agrega que los participantes que tomaron una dosis baja del suplemento recibieron dos pastillas de ecdysterone diariamente, lo que equivale a entre 250 gramos (g) y 4 kilogramos (kg) de espinaca, dependiendo de la calidad de la planta.
Por lo tanto, para cosechar los beneficios de una dosis tan baja, una persona tendría que consumir de 250 g a 4 kg de espinacas cada día durante 10 semanas. Para imitar la dosis alta del estudio, una persona tendría que consumir entre 1 y 16 kg de espinacas todos los días durante 10 semanas.
