Cumplir con una dieta rica en plantas que puede reducir la presión arterial alta también puede reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca en personas menores de 75 años.
La dieta DASH es rica en frutas, verduras y pescado, así como en aves y nueces.
Esta fue la conclusión de un estudio que un equipo de la Escuela de Medicina Wake Forest de Winston-Salem, Carolina del Norte, llevó a evaluar el impacto del plan de alimentación de los Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión (DASH) sobre la insuficiencia cardíaca.
Ellos reportan sus hallazgos en un artículo que ahora aparece en el American Journal of Preventive Medicine .
Según cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hay alrededor de 5,7 millones de adultos con insuficiencia cardíaca en los Estados Unidos.
La condición surge cuando el corazón continúa latiendo pero no puede bombear la sangre tan bien como debería.
El resultado es que los órganos y tejidos no reciben el oxígeno y los nutrientes que necesitan para funcionar correctamente y mantenerse sanos.
«La insuficiencia cardíaca es una causa frecuente de hospitalización en adultos mayores y está asociada con costos sustanciales de atención médica, por lo que la identificación de factores de riesgo modificables[para] la insuficiencia cardíaca es una meta importante de salud pública», dice la autora principal del estudio, la Dra. Claudia L. Campos, profesora asociada de medicina interna general de la Facultad de medicina Wake Forest.
El plan de alimentación DASH puede reducir la presión arterial
El plan de alimentación DASH tiene un alto contenido de frutas, verduras y granos enteros, así como de frijoles, nueces, productos lácteos sin grasa o bajos en grasa, aves, pescado y aceites vegetales.
Es bajo en grasas saturadas, lácteos, carnes rojas y grasas, sal, bebidas azucaradas, dulces y aceites tropicales como los de coco y palma.
Insuficiencia cardíaca: Un nuevo medicamento podría detener la enfermedad y mejorar el funcionamiento del corazónUna molécula que previene la interacción entre dos proteínas, mejora el bombeo del corazón y detiene la insuficiencia cardíaca en ratas.
Algunos estudios previos han demostrado que la dieta DASH puede reducir la presión arterial y la lipoproteína de baja densidad, o colesterol «malo».
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) promueven la DASH como parte de un «estilo de vida saludable para el corazón» que incluye hacer ejercicio, mantener un peso saludable, no beber demasiado alcohol, controlar el estrés, no fumar y dormir bien.
Aunque gran parte de ella es similar a la dieta mediterránea, DASH difiere en que enfatiza los productos lácteos bajos en grasa y excluye completamente el alcohol.
La nueva investigación sigue a otra que también informó que una dieta basada en plantas podría reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, ese estudio se centró en las personas de 45 años de edad en promedio, mientras que el nuevo estudio examinó a los adultos mayores.
Los investigadores analizaron los registros de The Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA), que matriculó a hombres y mujeres en seis clínicas de diferentes universidades de los EE. UU.
DASH efectivo para los menores de 75 años
Los participantes tenían entre 45 y 84 años cuando se unieron en 2000-2002. Ninguno tenía enfermedades cardiovasculares en ese momento. MESA los rastreó desde ese punto, notando cualquier incidencia de condiciones de salud cardiovascular, incluyendo insuficiencia cardiaca.
El análisis utilizó datos que cubrían 13 años de seguimiento de 4.478 participantes. Los datos dietéticos provienen de las respuestas de los participantes a cuestionarios de 120 ítems sobre la frecuencia de consumo y las cantidades de varios alimentos y bebidas.
Los investigadores agruparon a los participantes en cinco grupos, cada uno de los cuales comprendía el 20% de la cohorte, y los clasificaron de acuerdo con la cercanía de su patrón de alimentación con el de DASH. Luego examinaron la incidencia de insuficiencia cardíaca entre los grupos de participantes.
Los resultados mostraron que para todos los participantes, el cumplimiento del plan de alimentación DASH parecía tener poco efecto significativo sobre el riesgo de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, cuando sacaron a los participantes de 75 años o más, los investigadores observaron un patrón.
El índice de insuficiencia cardíaca fue 40% menor en las personas menores de 75 años que siguieron más de cerca el plan de alimentación DASH, en comparación con los que lo siguieron menos.
El Dr. Campos dice que sus hallazgos establecen una base para estudios adicionales para explorar si la adopción del plan de alimentación DASH podría prevenir eficazmente la insuficiencia cardíaca.
«Esta investigación demostró que seguir la dieta DASH puede reducir el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca a casi la mitad, lo cual es mejor que cualquier medicamento».
Dra. Claudia L. Campos