El mayor estudio en curso de este tipo encuentra que las respuestas de las personas a los alimentos varían dependiendo de una amplia variedad de factores. Los hallazgos sugieren que el futuro de la nutrición está en el asesoramiento dietético personalizado.
Una nueva investigación muestra por qué los médicos necesitan personalizar los consejos nutricionales.
A pesar de las repetidas campañas de concientización pública y las recomendaciones dietéticas oficiales, la epidemia de obesidad es un problema persistente en los Estados Unidos, y las afecciones relacionadas con la obesidad, como el síndrome metabólico, son una preocupación creciente.
La falta de consejos dietéticos personalizados puede ser en parte la razón de ello.
Por ejemplo, un estudio señaló que dar consejos específicos para perder peso y tener un enfoque empático hacia aquellos que intentan perder peso puede ser mucho más beneficioso que simplemente decirle a alguien que mejore su dieta.
Otro estudio intrigante en ratones señaló a los genes como un factor clave que puede determinar qué dieta funciona.
En ese momento, los investigadores concluyeron que si pudieran replicar los mismos hallazgos en humanos, demostrarían que la «dietética de precisión» podría funcionar mucho mejor que el enfoque estándar de «talla única».
Ahora, la investigación innovadora hace precisamente eso. A partir de un gran estudio de gemelos, los científicos han ampliado los hallazgos mediante la realización de un estudio de respuesta nutricional con algoritmos de aprendizaje automático aplicado para mostrar que un tamaño realmente no encaja cuando se trata de la dieta de una persona. De hecho, el nuevo estudio revela que incluso los gemelos idénticos responden de manera diferente a la comida.
Estos hallazgos forman parte de lo que es el mayor estudio científico en curso de su tipo que han llevado a cabo investigadores del King$0027s College London (KCL) en el Reino Unido y del Massachusetts General Hospital de Boston, en colaboración con la empresa de ciencias de la nutrición ZOE.
El equipo presentó los primeros resultados de esta investigación en curso tanto en la conferencia de la American Society of Nutrition (que tuvo lugar en Baltimore, MD) como en la conferencia de la American Diabetes Association (que tuvo lugar en San Francisco, CA).
Tim Spector, profesor de epidemiología genética en el KCL, dirigió el Estudio TwinsUK, que proporcionó la base para este nuevo y gran proyecto. El Prof. Spector es también el fundador científico de ZOE.
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Estudio de las respuestas de las personas a los alimentos
En el estudio de TwinsUK, el Prof. Spector y su equipo examinaron a 14,000 gemelos idénticos y no idénticos en un esfuerzo por entender las causas de varias condiciones crónicas y distinguir entre lo que pueden ser desencadenantes genéticos o ambientales.
En segundo lugar, como parte del nuevo proyecto de investigación a gran escala llamado «PREDICT 1», el Prof. Spector y sus colegas ampliaron los hallazgos de TwinsUK examinando las respuestas biológicas que 1,100 participantes tuvieron a ciertos alimentos durante un período de 14 días. Alrededor del 60% de estos participantes eran gemelos.
Los investigadores midieron marcadores como los niveles de azúcar en sangre, triglicéridos, resistencia a la insulina, niveles de actividad física y la salud de su microbioma intestinal.
Los participantes registraron factores como su ingesta de alimentos y sus niveles de hambre utilizando una aplicación. Los investigadores también monitorearon intensivamente sus actividades de sueño y ejercicio y tomaron sus muestras de sangre.
Hablando con Medical News Today , el Prof. Spector compartió detalles adicionales sobre cómo el equipo condujo el estudio. «El estudio utiliza una aplicación especialmente diseñada para recopilar los datos dietéticos más detallados y sólidos jamás recopilados a esta escala», dijo.
«La aplicación combina la tecnología de evaluación dietética con el apoyo en tiempo real de un equipo de nutricionistas, asegurando que se recopilen los datos dietéticos detallados de la mejor calidad».
«El aprendizaje mecanicista nos permite combinar todos estos datos para predecir las respuestas personalizadas de un individuo a los alimentos», añadió el Prof. Spector. «Cuanta más gente participe, mejor serán esas predicciones.»
Los gemelos idénticos responden de manera diferente a los alimentos
Los resultados mostraron que las respuestas biológicas de las personas a las mismas comidas variaban ampliamente. Esto era cierto independientemente de si las comidas contenían carbohidratos o grasa.
Por ejemplo, algunas personas tuvieron picos en los niveles de azúcar en sangre e insulina, ambos implicados en el aumento de peso y la diabetes.
Otros mostraron picos en triglicéridos que duraron horas después de una comida. Algunas investigaciones han relacionado los triglicéridos con la enfermedad cardíaca.
Es importante destacar que los genes no explicaron completamente estas variaciones. De hecho, menos del 50% de la variación en el azúcar en sangre, menos del 30% de la variación en la insulina y menos del 20% de la variación en los triglicéridos se debe a los genes.
Además, los científicos «descubrieron que los gemelos idénticos compartían el 37% de las bacterias en sus intestinos – sólo un poco más que el 35% compartido entre dos individuos no relacionados», dijo el Prof. Spector MNT. A pesar de tener los mismos genes y exposición a ambientes similares, los gemelos idénticos a menudo tenían respuestas de glucosa muy diferentes a las comidas preparadas, ya fueran altas en carbohidratos, fibra, grasa o azúcar.
Sorprendentemente, la investigación también reveló que la información en las etiquetas nutricionales de los alimentos, como el contenido de grasa, proteína y carbohidratos, representaba menos del 40% de la diferencia entre las respuestas biológicas de las personas a alimentos con un contenido calórico similar.
Estos resultados, explica el equipo, sugieren que factores como las diferencias individuales en el metabolismo de las personas, el microbioma intestinal, los horarios, los horarios de las comidas y los niveles de actividad física son tan importantes como el contenido nutricional de los alimentos.
Un$0027cambio$0027 en el mundo de la nutrición
«En el mundo de la nutrición, se está produciendo un cambio real», dijo el Prof. Spector MNT . «La gente finalmente está empezando a rechazar la idea de que si todos siguen las pautas generales (cinco porciones de verduras, contar las calorías, reducir la grasa) estarán sanos para siempre».
«También hay una falta de claridad sobre el impacto de las elecciones de alimentos en la salud y la enfermedad, o sobre el mejor plan nutricional que cada individuo debe seguir para optimizar su salud y controlar su peso».
«Esta investigación nos muestra por primera vez cuánto pueden modificarse nuestras respuestas a los alimentos; que no todo está determinado por nuestros genes o la composición de nutrientes de la comida.»
Prof. Tim Spector
«Esto es realmente emocionante,» dijo, «ya que esto significa que tenemos el poder como individuos para cambiar la forma en que respondemos a los alimentos y para elegir los alimentos que son mejores para nosotros como individuos.
También compartió con nosotros los planes de futuro de su equipo. «Durante el resto de este año», dijo, «estamos ampliando el estudio PREDICT de ZOE en colaboración con la Universidad de Stanford y el Hospital General de Massachusetts, y estamos inscribiendo a 1.000 voluntarios en todo Estados Unidos para que participen desde sus hogares».
«Seguiremos recopilando un amplio conjunto de datos de la mayor cantidad de personas posible para desarrollar una mejor investigación y ayudar a más personas a comprender sus respuestas a los alimentos para que puedan tomar sus propias decisiones».
«En 2020, estamos planeando lanzar la prueba y aplicación en casa, que ayudará a los individuos a entender sus respuestas únicas a cualquier alimento para que puedan optimizar su metabolismo».