La mayoría de las personas tienen una forma pequeña, blanquecina, de media luna en la base de cada uña, donde la uña se adhiere a la cutícula y al dedo. Algunas personas no pueden ver una media luna, o lúnula, en la uña, mientras que una media luna perdida puede sugerir que una persona tiene una deficiencia de vitaminas o una condición médica grave.
Las uñas crecen de un bolsillo debajo de la piel que los médicos llaman la matriz. La matriz ayuda a crear nuevas células. Estas células se juntan y se expulsan de la piel. La lúnula, o lúnulas en plural, es la parte visible de la matriz, aunque a veces puede ser difícil de ver.
Algunas personas sólo notan una lúnula en los pulgares. El color de la piel y otros factores pueden hacer que las lúnulas sean más o menos visibles.
Debido a que la lúnula comprende la porción más nueva de la uña, puede proporcionar pistas sobre la salud de una persona. La ausencia de lúnulas no siempre indica un problema de salud grave, pero es una buena idea discutir el tema con un médico.
Las siguientes condiciones pueden hacer que las lunas desaparezcan o sean menos visibles:
Tabla de contenido
Malnutrición
Las personas sin media luna en las uñas podrían estar sufriendo de desnutrición o vitíligo.
La desnutrición debida a dietas extremas, condiciones médicas que afectan la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes y trastornos alimenticios pueden causar cambios en las uñas.
Las personas con deficiencia de B-12 pueden notar que sus lúnulas desaparecen. También pueden desarrollar uñas de color grisáceo.
Los exámenes de sangre pueden detectar muchas deficiencias de vitaminas y minerales. Un médico puede ayudar a una persona a determinar a qué deficiencias es más vulnerable, dependiendo de su dieta, estilo de vida, salud y otros factores.
Vitíligo
El vitíligo es una afección crónica de la piel que hace que ésta pierda color, generalmente en parches. Esto sucede cuando el cuerpo ataca los melanocitos, las células de la piel que le dan a la piel su color.
Algunas personas con vitíligo pueden desarrollar cambios en las uñas, incluyendo la pérdida de lúnulas. Un estudio de 2016 de 100 personas con vitíligo y 100 personas sin él encontró que los cambios en las uñas eran comunes con el trastorno. Sin embargo, 13 de las personas sin vitíligo y 13 con vitíligo no tenían lúnulas, lo que sugiere que la ausencia de lúnulas puede ser igualmente frecuente en ambos grupos.
Las personas con vitíligo pueden desarrollar otros trastornos, como enfermedad de la tiroides, y son más vulnerables a las quemaduras solares y otras afecciones cutáneas relacionadas con el sol. Por lo tanto, es importante buscar atención médica.
Anemia
Las personas que sufren de anemia pueden experimentar palidez que hace que las lúnulas sean invisibles.
La anemia es un trastorno sanguíneo común que afecta a por lo menos 3 millones de personas en los Estados Unidos.
Esto sucede cuando los glóbulos rojos que transportan hemoglobina rica en hierro no funcionan correctamente o cuando el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos. Esto causa una deficiencia de oxígeno que puede resultar en palidez, incluyendo palidez que hace que las lúnulas sean invisibles.
La deficiencia de hierro es la causa más común de anemia, generalmente ocurre cuando una persona ha perdido sangre, como después de una hemorragia o al dar a luz.
Una deficiencia también puede ocurrir cuando el cuerpo no absorbe adecuadamente el hierro o cuando una persona no consume suficientes alimentos ricos en hierro.
Otras afecciones también pueden causar anemia, incluyendo anemia drepanocítica, exposición a químicos tóxicos e insuficiencia renal.
¿Qué dicen tus uñas sobre tu salud? las uñas pueden tener varias anormalidades potenciales. Conozca más sobre ellos aquí.
Insuficiencia renal
Las personas que se someten a diálisis por insuficiencia renal a menudo no tienen media luna en las uñas.
Los médicos creen que esto se debe a la anemia debida a la insuficiencia renal. La insuficiencia renal no es la única causa potencial de anemia ni la más común. Por lo tanto, es importante que las personas que piensan que pueden ser anémicas vean a un médico.
Una persona con insuficiencia renal también puede notar una banda marrón en la punta del dedo, en el punto donde la punta blanca se conecta al lecho ungueal.
Enfermedad cardiaca y pulmonar
Las lúneas se pueden tornar rojas en personas con ciertos tipos de enfermedades del corazón y de los pulmones, incluyendo
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- insuficiencia cardíaca
- enfermedad vascular del colágeno
Las uñas también pueden cambiar de forma o textura, y una persona puede desarrollar síntomas adicionales, como dificultad para respirar, tos o dolor en el pecho.
Cirrosis
La cirrosis es una afección crónica que deja cicatrices y daña el hígado, afectando la función hepática. Las personas con diabetes, las que beben alcohol en exceso, los hombres y las personas mayores de 50 años son más vulnerables a la cirrosis.
Las personas con cirrosis pueden desarrollar lúnulas rojas. Sus uñas también pueden volverse blancas, lo que dificulta la visión de las lúnulas.
Intoxicación con plata
Algunas personas desarrollan lúnulas de color azul oscuro.
Este cambio de uñas puede ser una señal temprana de argiria, que es un tipo de envenenamiento causado por la exposición excesiva a la plata. Las personas expuestas a productos químicos en el trabajo o a polvo químico tóxico pueden desarrollar argiria.
En la mayoría de las personas, las lúnulas de las uñas de los pies permanecen blancas, pero las manos, la cara o los ojos de una persona pueden tornarse azules.
Enfermedad de Wilson
La enfermedad de Wilson es un trastorno genético que hace que se acumulen niveles peligrosos de cobre en el cuerpo.
Esta afección puede causar una amplia gama de síntomas, incluyendo insuficiencia hepática, temblores, ansiedad, depresión, torpeza y dificultad para caminar.
Algunas personas con enfermedad de Wilson desarrollan lúnulas azules.
Síndrome de las uñas amarillas
Algunas enfermedades hacen que las uñas se engrosen y se vuelvan amarillas, oscureciendo las lúnulas.
Las uñas también pueden curvarse y la cutícula, que es el pequeño trozo de piel al principio de la uña, puede cambiar de forma o desaparecer. La causa más común es el derrame pleural, que ocurre cuando se acumula líquido en la pleura o en los tejidos delgados que recubren los pulmones y el tórax.
Otras afecciones, como la mala circulación y la hinchazón, también pueden hacer que las uñas estén amarillas y que las lúnulas desaparezcan.
Cuándo ver a un médico
Puede ser una buena idea ver a un médico acerca de las lúnulas para descartar ciertas condiciones médicas.
Las personas que no tienen lúnulas pero no tienen otros síntomas no deben preocuparse indebidamente. A veces las lúnulas simplemente no son visibles.
Sin embargo, es una buena idea ver a un médico para descartar posibles condiciones médicas. Esto se debe a que a veces la desaparición de las lúnulas es una señal de alerta temprana de condiciones peligrosas, por ejemplo, envenenamiento por plata.
Cuando una persona tiene otros síntomas, como dificultad para respirar, dolor torácico, fiebre o hinchazón inusual, la desaparición de las lúnulas podría indicar un problema de salud potencialmente mortal. En estos casos, las personas deben ver a un médico inmediatamente.
Para llevar
Las uñas revelan información sobre la circulación sanguínea, el estado nutricional y el funcionamiento de varios órganos del cuerpo. Actúan como una alarma temprana, advirtiendo de posibles problemas médicos. En la mayoría de los casos, la ausencia o desaparición de las lúnulas sólo indica una deficiencia nutricional menor. Sin embargo, a veces la causa es más grave.
Buscar atención médica para cualquier cambio en las uñas o la piel puede ayudar a un médico a detectar condiciones médicas graves, tan pronto como sea posible, permitiendo un tratamiento rápido.
