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El colágeno es una de las proteínas más abundantes en los mamíferos. Es responsable de varias funciones biológicas, una de las cuales es proporcionar apoyo estructural en el tejido conectivo, los músculos y la piel.
El colágeno es la proteína responsable de la elasticidad de la piel. También juega un papel en la salud de las articulaciones y los huesos.
Los cuerpos humanos crean colágeno naturalmente. Con el tiempo, sin embargo, la producción de esta proteína se ralentiza.
Como resultado, la piel de una persona comienza a perder parte de su capacidad para recuperar su forma, un proceso que muchos llaman «elasticidad». A medida que esto ocurre, las arrugas comienzan a formarse.
Aunque ciertos alimentos, como el caldo de huesos, contienen colágeno, las personas que desean una piel sin arrugas u otros beneficios para la salud a menudo buscan suplementos para aumentar su consumo de colágeno.
Tabla de contenido
¿Qué son, funcionan y cómo?
Las personas pueden aumentar su consumo de colágeno tomando suplementos.
Muchas personas toman suplementos de colágeno para agregar más colágeno a su dieta.
La mayoría de los suplementos de colágeno pasan por el proceso de hidrolización. Esto significa que el fabricante ha descompuesto el colágeno de los suplementos en péptidos, lo que facilita la absorción y el uso por parte del cuerpo.
Los suplementos de colágeno están disponibles en forma de tabletas, cápsulas y polvos. Muchos están disponibles para comprar en línea.
El hecho de que los suplementos de colágeno sean efectivos o no depende del uso que se le dé al colágeno.
Existen varios beneficios potenciales para la salud que ofrecen los suplementos de colágeno. Sin embargo, los científicos no han estudiado a fondo todos los supuestos beneficios.
Además, como con cualquier otro suplemento, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) no evalúa ninguna afirmación que una compañía haga sobre qué tan bien funciona su producto de colágeno.
Sin embargo, algunos de los beneficios potenciales para la salud de los suplementos de colágeno incluyen:
Mejor salud de la piel
Algunas personas que toman suplementos de colágeno buscan mejorar el aspecto y la salud general de su piel.
Muchos creen que los suplementos de colágeno pueden ayudar a reducir los efectos del envejecimiento, tales como añadir humedad a la piel, reducir las arrugas y mejorar la elasticidad.
¿Qué dicen los estudios?
Hay algunas pruebas que respaldan estas afirmaciones. Por ejemplo, en un estudio en el Journal of Medical Nutrition and Nutraceuticals , varias mujeres bebieron una mezcla que contenía varias vitaminas, minerales, colágeno hidrolizado y ácido hialurónico.
El estudio mostró que en comparación con las del grupo de control, las mujeres que bebieron esta mezcla redujeron significativamente la profundidad de sus arrugas. La hidratación y elasticidad de la piel de los participantes también mejoró significativamente.
Otro estudio similar en la revista Skin Pharmacology and Physiology observó los efectos de los suplementos de colágeno en la piel de las mujeres.
En este estudio, las mujeres tomaron un suplemento de colágeno o un placebo durante 8 semanas. Después de esas 8 semanas, las mujeres que tomaron el suplemento tuvieron niveles más altos de elasticidad y humedad.
También hay afirmaciones de que el colágeno puede ayudar a prevenir condiciones de la piel como el acné. Sin embargo, tales afirmaciones aún no tienen evidencia científica que las apoye.
Mejora la salud de las articulaciones
A medida que una persona envejece, sus articulaciones comienzan a romperse. En particular, el cartílago esponjoso de las articulaciones comienza a desgastarse.
Existe alguna evidencia que sugiere que los suplementos de colágeno pueden ayudar a restaurar o prevenir el deterioro del cartílago en las articulaciones.
¿Qué dicen los estudios?
Una revisión de la investigación sobre la suplementación con colágeno encontró que el uso de suplementos de colágeno hidrolizado ayuda a promover la salud de las articulaciones y potencialmente restaura la densidad ósea en personas con osteoporosis y osteoartritis.
La revisión también mostró que ayudó a reducir el dolor articular.
Aumento de la masa muscular
Existe alguna evidencia que sugiere que el uso de suplementos de colágeno puede ayudar a aumentar la masa muscular.
¿Qué dicen los estudios?
Un pequeño estudio de 53 hombres reveló los efectos positivos de tomar suplementos de colágeno al hacer ejercicio. El estudio de los participantes tomó 15 gramos (g) de colágeno o una pastilla de placebo al día.
Los participantes hicieron ejercicio regular durante 12 semanas. Al final de este período, los que tomaron los suplementos de colágeno mostraron un aumento en la masa y fuerza muscular que fue significativamente más pronunciado que los que tomaron la píldora de placebo.
Los investigadores teorizaron que el colágeno ayudó a estimular la producción de las proteínas responsables del crecimiento muscular.
Aunque este estudio es prometedor, se necesita más investigación para determinar completamente los efectos positivos que el colágeno puede tener sobre el crecimiento muscular.
Previene la pérdida de hueso
El colágeno constituye una cantidad significativa de estructura ósea y ayuda a mantener los huesos fuertes.
A medida que una persona envejece y la producción de colágeno disminuye, los huesos pueden debilitarse a medida que la persona pierde el colágeno necesario para mantener los huesos fuertes y firmes.
Esto puede llevar al desarrollo de afecciones como la osteoporosis.
¿Qué dicen los estudios?
Existe alguna evidencia que sugiere que tomar suplementos de colágeno puede ayudar a prevenir el deterioro de la densidad y fuerza ósea.
Por ejemplo, un pequeño estudio hizo que las mujeres tomaran ya sea calcio o suplementos de calcio y colágeno durante un año.
Los investigadores encontraron que las mujeres que tomaban el calcio y el colágeno tenían niveles más bajos de una proteína responsable de descomponer los huesos en la sangre.
Sin embargo, se necesita investigación adicional para probar completamente los efectos que el colágeno tiene en la promoción de huesos fuertes.
Apoya la salud del corazón
Tomar suplementos de colágeno también puede ayudar a mantener un sistema cardiovascular saludable.
¿Qué dicen los estudios?
En un estudio pequeño de 30 participantes, la mitad tomó 16 g de tripéptido de colágeno durante 6 meses. Este grupo vio una reducción significativa en la rigidez arterial y una reducción en sus niveles de lipoproteína de baja densidad, o colesterol «malo».
Reducir la rigidez de las arterias puede ayudar a promover la salud del corazón. Sin embargo, se necesita más investigación para probar los efectos del colágeno en el apoyo a la salud del corazón.
Otros beneficios potenciales
Los suplementos de colágeno pueden ser beneficiosos para el crecimiento de las uñas.
También se afirma que el colágeno puede proporcionar beneficios adicionales para la salud. Sin embargo, estas afirmaciones no cuentan con el respaldo de la investigación científica.
Algunas otras cosas potenciales con las que el colágeno puede ayudar incluyen:
- mantener un intestino sano
- mantener un peso saludable
- reducción de la ansiedad
- mejorar el estado de ánimo
- promover el crecimiento saludable de uñas y cabello
Tipos y cómo usarlos
Los suplementos de colágeno vienen en una variedad de tipos. Una persona debe elegir el suplemento que mejor apoye sus objetivos al elegir un tipo de colágeno.
A continuación, se enumeran los tipos más comunes de colágeno que una persona puede encontrar en tiendas o en línea:
- Tipo 1 : Este es uno de los tipos más abundantes presentes en el cuerpo humano y ayuda a mantener la piel sana.
- Tipo 2 : Está presente principalmente en el cartílago y puede ayudar a promover la salud de las articulaciones.
- Tipo 3 : Este tipo también ayuda a promover la salud de la piel al mejorar la elasticidad.
- Tipo 5 : Este tipo ayuda a promover el crecimiento de la placenta en mujeres embarazadas.
- Tipo 10 : Este tipo también ocurre en el cartílago y ayuda a promover la salud y el desarrollo de los huesos.
La mayoría de los suplementos contienen varios de estos y posiblemente otros tipos de colágeno.
Además, en muchos casos, el colágeno se hidroliza. Someterse al proceso de hidrolización hace que el colágeno sea más fácil de absorber para el cuerpo.
Efectos secundarios
Los suplementos de colágeno pueden causar efectos secundarios digestivos leves.
Tomar suplementos de colágeno como lo indica un profesional de la salud generalmente es seguro.
Una persona siempre debe hablar con su médico antes de comenzar cualquier suplemento nuevo o de aumentar el uso de cualquier suplemento existente.
En general, los efectos secundarios de los suplementos de colágeno son leves y pueden incluir:
- diarrea
- una sensación general de pesadez en el estómago
- Erupciones cutáneas
.
De lo contrario, en la mayoría de los adultos, tomar suplementos de colágeno no debe presentar ningún riesgo significativo para la salud.
¿Son adecuados para veganos y vegetarianos?
La mayoría de los suplementos de colágeno no son vegetarianos. Los fabricantes tienden a producirlos utilizando los huesos y las proteínas de los animales.
Sin embargo, algunas opciones de colágeno vegetariano y vegano están disponibles. Las opciones veganas pueden no estar disponibles en todas partes, pero muchas están disponibles en línea.
Una persona también puede usar suplementos de colágeno mientras sigue un plan de dieta keto. Similar a las opciones veganas, una persona puede querer buscar un suplemento de colágeno que tenga como objetivo específico apoyar la dieta keto.
Resumen
Muchas personas conocen el colágeno por su función de apoyo a la salud y vitalidad de la piel. Sin embargo, también podría ayudar a promover otras áreas de la salud, como la salud de los huesos, las articulaciones y el corazón.
Las personas pueden consumir suplementos de colágeno que compran en varias tiendas en línea y locales, y por lo general pueden encontrar un tipo que se ajuste a sus necesidades dietéticas específicas.
Para la mayoría de las personas, tomar colágeno no debe tener ningún efecto importante ni consecuencias para la salud.
