¿Qué desencadena las migrañas? Los científicos que estudian el consumo de cafeína estiman que tomar tres o más bebidas con cafeína aumenta las probabilidades de experimentar un dolor de cabeza por migraña el mismo día.
Demasiada cafeína puede desencadenar la migraña, pero ¿cuánto es demasiado?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los trastornos del dolor de cabeza son algunos de los más comunes que afectan al sistema nervioso.
La migraña es una forma de trastorno primario de dolor de cabeza.
El término «primario» se refiere al hecho de que las causas subyacentes no están claras.
En los Estados Unidos, el 12% de la población (39 millones de personas) experimenta migraña. Esto incluye a adultos y niños.
La mayoría de los migrañeros dicen que son conscientes de al menos un factor desencadenante que puede provocar sus síntomas. Los desencadenantes incluyen patrones climáticos, sueño, estrés, hormonas, medicamentos, ejercicio y dieta.
Cuando se trata de cafeína, la cantidad que una persona bebe puede ser el factor central para determinar si es o no un desencadenante. De acuerdo con la American Migraine Foundation, algunas personas encuentran útil usar una pequeña cantidad de cafeína para detener algunos de sus dolores de cabeza por migraña. Otros pueden tener migrañas más frecuentes con el consumo regular de cafeína.
Aunque hay evidencia anecdótica de la naturaleza potencial de la cafeína de Jekyll y Hyde, los datos clínicos de los migrañeros son raros.
Un nuevo documento de estudio, que ahora aparece en The American Journal of Medicine, arroja algo de luz sobre este enigma.
Elizabeth Mostofsky, del Departamento de Epidemiología de la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de Harvard en Boston, Massachusetts, es la primera autora del estudio.
Junto con sus colaboradores, Mostofsky se propuso investigar si el consumo de cafeína está relacionado con la aparición de migraña el mismo día en personas que viven con la enfermedad.
3 o más bebidas con cafeína pueden ser un factor desencadenante
Para su estudio, Mostofsky reclutó a 98 voluntarios que experimentaron migraña con o sin aura. Los participantes del estudio llenaron diarios electrónicos cada mañana y cada noche durante 6 semanas. En estos diarios, registraron una variedad de factores, incluyendo el ejercicio, el consumo de cafeína y alcohol, el estrés, la calidad del sueño y los dolores de cabeza.
Específicamente, el equipo preguntó a los participantes sobre la ingesta diaria total de cafeína proveniente del café, té, refrescos o bebidas energéticas.
Descubra cómo los investigadores están vinculando el péptido relacionado con los genes de la calcitonina con la migraña en las mujeres.
Leer ahora
Luego compararon qué tan probable era que cada participante experimentara migraña en un día en que consumía cafeína con la probabilidad en un día en que no lo hacía.
Usando un modelo estadístico, el equipo calculó que tomar una o dos bebidas con cafeína no cambió las probabilidades de experimentar un dolor de cabeza por migraña el mismo día. Sin embargo, cuando los voluntarios consumieron tres o más bebidas con cafeína, las probabilidades fueron significativamente mayores.
Los resultados fueron similares cuando el equipo volvió a analizar los datos para tener en cuenta la ingesta de alcohol, el estrés, la calidad del sueño, el ejercicio y los ciclos menstruales de las participantes femeninas.
Mostofsky también observó el potencial de la causalidad inversa, lo que significa que los voluntarios pueden haber consumido más cafeína para ayudar a lidiar con la aparición de un dolor de cabeza por migraña.
Sin embargo, los datos mostraron que las personas que tomaron tres o más bebidas cafeinadas tuvieron mayores probabilidades de desarrollar un dolor de cabeza al día siguiente, lo que significa que esta cantidad de cafeína no detuvo la migraña.
«Hasta la fecha, ha habido pocos estudios prospectivos sobre el riesgo inmediato de migrañas con cambios diarios en la ingesta de bebidas cafeinadas», dice la investigadora principal del estudio, la Dra. Suzanne M. Bertisch, profesora asistente de medicina de la Facultad de medicina de Harvard.
«En este estudio, hubo una asociación no lineal entre el consumo de bebidas cafeinadas y las probabilidades de migraña en ese día. Esto sugiere que los altos niveles de consumo de bebidas cafeinadas pueden ser un desencadenante de migrañas ese día».
Elizabeth Mostofsky
«Se necesita investigación adicional para examinar el efecto potencial de la cafeína sobre la aparición de los síntomas en las horas siguientes y la interacción del sueño, la cafeína, la ansiedad, los factores ambientales y la migraña», concluyen los autores en su artículo.
El Café Engorda: Realidad o Mito
